Le sujet de la généalogie combinée à l'étude de l'ADN,  communément appelé généalogie génétique,  demeure un sujet d'approche difficile pour la majorité des généalogistes et des historiens. Sujet à controverse dans plusieurs cas, il est tout de même fort intéressant de comparer les résultats de tests d'ADN (ADN-Y ou Chromosome Y, et d'ADN-mt ou mitochondrial) versus les lignées généalogiques des intéressés.

Pourquoi est-ce un sujet à controverse, vous demanderez-vous ? Tout simplement parce que les résultats d'analyse de l'ADN ne correspondent pas toujours aux résultats de certaines lignées ancestrales établies par les généalogistes ayant fait le travail de recherche nécessaire pour documenter leur généalogie familiale. Alors que de plus en plus de personnes se tournent vers la généalogie afin d'en apprendre plus au sujet de leurs ancêtres et de l'histoire qui les entourent, les résultats de leurs recherches ne correspondent pas toujours à leurs traditions orales et aux histoires de famille transmises par leurs aînés parfois depuis plusieurs générations. Comme la mémoire est une faculté qui oublie, il est tout à fait normal que la transmission des traditions orales varie d'une génération à l'autre; il est nécessaire de les traiter avec un grain de sel, tout en considérant qu'il y a presque toujours, un fond de vérité dont on se doit de tenir compte.  Lorsque la généalogie ne correspond pas tout à fait à nos traditions orales et ne répond pas à nos attentes,  la génétique peut s'avérer un choix judicieux afin d'identifier la signature génétique d'un ancêtre indéterminé, allant même jusqu'à déterminer ses origines ethniques. Par contre, la génétique ne pourra jamais remplacer la généalogie, mais elle peut fort bien en être le complément lorsque la documentation nécessaire à l'établissement d'une lignée est incomplète.

Il ne faut pas se leurrer, bien que les registres paroissiaux soient relativement exacts, il s'y trouve parfois des erreurs ou des omissions quant à l'identification des parents lors d'un baptême ou d'un mariage; de plus, les registres sont parfois incomplets ou manquants suite à un feu, une inondation ou simplement un acte de vandalisme tel qu'une page de registre arrachée, et que dire de la destruction totale des registres Acadiens lors du "grand dérangement"...! À partir des années 1800, on note un manque d'information dans les registres, particulièrement au Québec, suite aux politiques d'assimilation décrétées par les autorités, rendant parfois difficile, sinon impossible, l'identification d'ancêtres autochtones ou métis.

Au fur et à mesure de la diminution des coûts associés aux analyses de l'ADN, on constate que de plus en plus de personnes ont recours à la génétique pour complémenter leur généalogie, de façon à confirmer ou infirmer les dires de leurs aînés. Toutefois les résultats d'analyse de l'ADN ne correspondent pas toujours aux résultats généalogiques ou aux croyances populaires, déclenchant parfois de vives controverses parmi les généalogistes et généticiens, comme ce fût le cas avec Catherine Pillard.

Le cas dont nous aimerions vous entretenir présentement, est justement un de ceux où les résultats d'analyse d'ADN obtenus par une vingtaine d'individus participants à l'étude génétique du patronyme Doucet, ne correspondent pas tout à fait avec l'histoire et la généalogie telle que connue jusqu'ici sur les descendants de Germain Doucet, Sieur de Laverdure. Inutile de dire que généalogistes et historiens ne sont pas tous d'accord avec les conclusions qu'on ne peut manquer de tirer suite aux résultats génétiques obtenus par les participants à cette étude ! Et que dire de la surprise de certains des participants... S'agit-il ici d'une erreur au niveau génétique, ou encore, d'erreurs dans l'établissement des généalogies des participants à cette étude ? Nous laissons les lecteurs tirer leurs propres conclusions...

ADN-Y versus AND-mt

Il y a énormément d'information sur la toile concernant l'ADN et les différents tests disponibles aux intéressés. C'est un sujet plutôt technique et pas nécessairement facile à comprendre pour les néophytes en la matière. Nous allons donc nous limiter à une explication minimale, nécessaire pour comprendre le sujet de cet article. [1]

L'ADNmt ou Mitochondrial est transmis directement par la mère à sa fille; il ne change pas d'une génération à l'autre. La mère le transmet aussi à ses fils, toutefois ils ne peuvent pas le transmettre à leurs propres enfants. Par le fait même, autant les hommes que les femmes peuvent faire faire l'analyse de leur ADNmt. Ce qui en fait un remarquable outil dans l'identification de nos premiers ancêtres en Nouvelle-France lorsque certains registres sont manquants. 

L'ADN-Y ou Chromosome Y est quant à lieu transmis d'un père à son fils, mais jamais à ses filles. Il va de soi que seulement les personnes de sexe masculin peuvent faire faire l'analyse de leur ADN-Y.

Quelques que soient les résultats des analyse d'ADN, ceux-ci fourniront, sans l'ombre d'un doute,  la preuve nécessaire quant à l'origine ethnique  d'un ancêtre paternel ou maternel, selon le cas échéant.

Keith Doucet, natif de la Louisiane...

Keith, un natif de la Louisiane, résidant depuis 2005 au Texas où il a trouvé refuge suite à la dévastation causée par l'ouragan Katrina, fait  partie des nombreux descendants des Doucet, originaires de l'Acadie, qui avaient eux aussi trouvé refuge en Louisiane lors du "grand dérangement". Bien que son histoire familial fait état d'ancêtres d'origine autochtone, sa famille a toujours pris pour acquis que ceux-ci étaient natifs de la Louisiane. En 2006, il débuta une recherche généalogique afin de retracer ses origines autochtones, mais il se buta rapidement au fameux mur généalogique que nous avons tous rencontré un jour ou l'autre.

Il communiqua alors avec un cousin Louisianais, établi en Indiana à l'époque et malheureusement décédé depuis, espérant trouvé réponse à son questionnement, puisqu'ils partageaient un lignage commun. Quelle ne fût pas sa surprise d'apprendre que quelques uns de ses ancêtres d'origine autochtone étaient en fait descendants des Mi'kmak d'Acadie, et non des Amérindiens de la Louisiane ! En 2008, il devint membre d'un groupe de discussion sur la toile, "Amerindian Ancestry out of Mi'kmaki", espérant en apprendre plus sur ses origines Mi'kmak. Un membre de ce groupe, Tom McMahon, l'aida à compléter son lignage patrilinéaire. Comme plusieurs descendants Doucet, la lignée paternelle de Keith l'amène directement à Germain Doucet, né vers 1641 en Acadie, de par son fils Laurent. Une fois terminée, il publia sa lignée sur le site du groupe de discussion dont il était membre; le groupe étant à la recherche d'un descendant de Germain Doucet, Sieur de Laverdure, depuis quelque temps déjà,  l'administratrice du groupe lui offrit de faire une analyse de son ADN-Y.

Il accepta, croyant que son résultat d'analyse serait comme celui de la majorité des descendants de Germain Doucet, père, c'est-à-dire d'Haplotype R1b1b2 (Européen). Une surprise de taille l'attendait, puisque ses résultats indiquaient un Haplotype C3, possiblement Amérindien. Afin de s'assurer de l'exactitude des résultats, il demanda à un frère de son grand-père paternel de se soumettre à une analyse de son ADN-Y, et ses résultats furent identiques à ceux de Keith. Son grand-oncle décida alors de faire aussi analyser son ADN-mt dont les résultats furent classés A2f (Amérindien). À ce point, Keith décida alors d'aller plus loin dans l'analyse de son ADN-Y, dont les résultats furent par la suite classés Haplotype C3b Amérindien (Native American). Plus de doute possible, la tradition orale de sa famille était exacte, et son ancêtre Doucet était effectivement d'origine autochtone !

Étant donné que sa lignée patrilinéaire mène à Germain Doucet, né vers 1641, et dont le père est dit être Germain Doucet, Sieur de Laverdure, que tous savent être d'origine Européenne, la question qu'il se posa à cette étape: qui suis-je vraiment...? Qui donc est mon ancêtre, puisqu'il ne peut pas être le fils de Germain Doucet, Sieur de Laverdure...?

Haplotype C3b (ADN-Y)

Étant donné que nous ne sommes pas des spécialistes en matière d'ADN, nous laisserons aux spécialistes la tâche de définir et d'expliquer le côté technique des analyses d'ADN et la définition des Haplogroupes et Haplotypes. Pour le moment, nous nous contenterons de noter que l'Haplotype C3b "Subclade P39" (Amérindien) se trouve presque exclusivement en Amérique du Nord, particulièrement chez les Na-Dené,  les Algonquiens et les  Siouiens. [2]

Au devant de la controverse…

Si on tient compte du fait que le groupe de discussion "Amerindian Ancestry out of Mi'kmaki" est en fait un groupe privé, où les discussions sont de nature confidentielle et réservée aux membres seulement, quelle ne fût pas la surprise de Keith de recevoir un courriel de nulle autre que Lucie Leblanc Consentino, administratrice du GenWeb Acadien, et du Projet "Mothers of Acadia" sur Family Tree DNA (FTDNA), concernant sa généalogie génétique dont elle avait entendu parler soi disant "entre les branches"... À sa demande, il lui fit parvenir les renseignements demandés, incluant sa lignée patrilinéaire menant à Germain Doucet, ca 1641, fils de Germain Doucet, Sieur de Laverdure,  celle de son grand-oncle de même que la lignée matrilinéaire de ce dernier. Après avoir vérifié l'exactitude de ses données, et noter que sa  généalogie semblait être exacte, elle lui signifia son désaccord concernant ses résultats d'analyse d'ADN, classé Haplotype C3b Amérindien, qui selon elle, ne pouvaient qu'être erronés puisqu'ils ne concordaient pas avec les résultats de sa lignée patrilinéaire, dont l'ancêtre est d'origine Européenne... Toutefois, un questionnement demeure, où est l'erreur ? 

Puisque les résultats d'analyse d'ADN sont généralement fiables, il reste la possibilité que la généalogie de Keith soit inexacte, même si elle a été établie selon les normes et révisée par plusieurs généalogistes, donnant lieu à bien des conjectures. S'agit-il d'une chaînon manquant dans sa lignée patrilinéaire, suite à un évènement non-parental, une assimilation ou encore une adoption...?  Par contre, si tout concorde, il faudrait peut-être tenir compte de la possibilité que l'erreur se retrouve au niveau de la documentation. Cette dernière est souvent manquante au niveau des registres Acadiens; le généalogiste doit donc se fier à la reconstitution des familles telle qu'établie par Stephen White, auteur du Dictionnaire généalogique des familles Acadiennes (DGFA), dont les conclusions, faute de documents manquants, sont souvent basées sur les dispensations religieuses retracées dans les actes de mariages de plusieurs descendants Acadiens.

À ce point, Keith débuta une étude approfondie de l'Haplotype C3b. Il en conclut qu'il lui fallait faire la preuve que ses résultats d'ADN n'étaient pas uniques. Il lui fallait donc trouver d'autres descendants Doucet qui accepteraient de participer à une étude de leur ADN-Y.

L'ADN-Y des Doucet d'Acadie...

George Doucette, un résident d'Halifax en Nouvelle-Écosse, accepta de participer au "Doucet DNA Project" que Keith mit sur pied; ses résultats d'analyse d'ADN sont en tout point identiques à ceux de Keith. Au moment de débuter cet article en décembre 2011, deux autres participants à ce projet, dont un préfére garder l'anonymat, ont eux aussi obtenu des résultats identiques à ceux de Keith. Un point important à noter: les 5 participants dont il est question, ayant obtenu des résultats identiques, Haplotype C3b Amérindien, sont tous descendants de Germain Doucet, ca 1641, fils de Germain Doucet, Sieur de Laverdure d'origine Européenne. Ce sont:

Kit #140590         Keith Doucet

Kit #171928          Jean Baptiste Doucet 

Kit #194117          George Doucette             

Kit #213835         Confidentiel 

Kit #219648         Brian E. Doucet                           

Voici une copie des résultats d'analyse du Chromosome Y (ADN-Y) de Keith Doucet, lesquels sont identiques aux quatre autres participants dont nous venons de faire mention. Le rapport d'analyse des cinq participants a été publié sur le site de FTDNA.                        

PANEL 2 (13-25)

PANEL 3 (26-37)

Lorsque les résultats d'analyse d'ADN-Y ci-haut mentionnés furent présentés à Stephen White, auteur du Dictionnaire généalogique des familles Acadiennes[3], et expert de l'histoire Acadienne, il répliqua que tout ça ne voulait rien dire et n'avait aucune importance ! Cinq résultats Amérindiens absolument identiques, tous menant à l'ancêtre Germain Doucet fils, ca 1641, dont le père est d'origine Européenne, ne peuvent pas passer inaperçus et laisser le lecteur indifférent, s'il connait un tant soit peu la généalogie et la génétique ! Inutile de dire que Keith fut extrêmement déçu de la tournure des évènements. Marie Rundquist, responsable du Projet Amerindian Ancestry out of Acadia offrit alors de s'impliquer personnellement dans le projet de Keith, afin de trouver au moins une dizaine de participants additionnels et d'approfondir les analyses d'ADN-Y de chacun afin d'étudier et de comparer leurs différents marqueurs.

Les efforts de Marie ont porté fruit; en date du 8 juillet 2012, vingt-et-un descendants Doucet avaient participé au projet d'étude de leur ADN-Y. Douze ont testé C/C3/C3b Amérindien et les huit autres ont testé R1b Européen. Il n'est pas possible pour l'instant de faire une étude poussée des résultats généalogiques de plusieurs des participants de façon à vérifier leur exactitude respective, n'ayant pas eu accès à l'information nécessaire pour vérifier leurs lignées généalogiques. Par contre, nous avons été informés que les lignées généalogiques de chacun des participants avaient été soumises à Lucie Leblanc Consentino et à Stephen White pour vérification.

Puisque pour l'instant nous devons nous contenter des résultats d'analyse d'ADN-Y tels que publiés sur le site web de Family Tree DNA (FTDNA), disponible au public pour consultation, regardons de plus près les résultats d'analyse publiés pour la vingtaine de participants à cette étude. Nous nous sommes permis de combiner les résultats publiés par les deux différents projets impliqués dans cette étude en date du 17 février 2013, soit le "Doucet Surname Project" que Keith Doucet avait mis sur pied et dont Michelle Doucette est maintenant la responsable, ainsi que celui du "Amerindian Ancestry out of Acadia DNA Project" dont Marie Rundquist est la responsable. [5]   [6]